Kronična nespečnost je še ena od težav, ki se človeštva lotevajo v vse večjem obsegu. Po podatkih Ameriške akademije za medicino spanja (AASM) prizadene kronična nespečnost ali insomnija enega od desetih odraslih Američanov. Statistika nadalje pravi, da kronična nespečnost prizadene tri od štirih oseb v starosti nad 65 let, eno od štirih žensk ter enega od petih otrok. Razlogov za zaskrbljenost in ukrepanje je torej več kot dovolj.
Večina nas je v kakšnem obdobju življenja že izkusila kratkotrajne motnje spanja, ki so kasneje izzvenele. Kadar pa se nespečnost pojavi vsaj trikrat tedensko, traja več kot tri mesece in negativno vpliva na našo običajno sposobnost vsakodnevnega delovanja, govorimo o kronični nespečnosti.
Razlogov, zaradi katerih lahko prihaja do nespečnosti, je precej. V strokovni literaturi med najpogosteje navedenimi najdemo stres, bolezni, čezmerno uživanje kofeina, kronične bolečine, psihične dejavnike, depresijo, tesnobe, menopavzo. Lahko je povezana z drugimi zdravstvenimi težavami ali pa je samostojna težava.
Nespečnost ima lahko kar nekaj negativnih posledic za naše fizično in duševno zdravje:
- spremeni se raven nevrotransmiterjev, kot so serotonin, noradrenalin in dopamin, ki sodelujejo pri uravnavanju razpoloženja,
- aktivira se telesni sistem odzivanja na stres, ki je vpleten v številne telesne in duševne težave,
- poslabša se lahko sposobnost možganov, da se prilagodijo in ustrezno odzovejo na izkušnje,
- povečajo se lahko vnetni parametri v telesu in možganih,
- vpliva na neusklajenost cirkadianih ritmov.
Teh nekaj kratkih uvodnih dejstev ni najboljša novica. So pa najbrž dovolj, da se lahko zamislimo nad razsežnostmi problema nespečnosti. Nimamo podatka o tem, koliko delovnih in študijskih ur je zaradi nespečnosti izgubljenih, koliko razvojnih in čustvenih motenj je zaradi tega nastalo ali koliko iskric v otroških očkah se ni prižgalo. Jasno nam povedo, da nespečnost ni le neprijetnost, ampak je resno stanje, ki ima lahko daljnosežne zdravstvene posledice. Dobra novica pa je, da se pri tem da pomagati s prijetno, enostavno in dišečo metodo – aromaterapijo.
Možganski valovi in stanja spanja
Človeški možgani so zapleten in v precejšnji meri še vedno neraziskan organ, ki nadzoruje naše misli, čustva, vedenje in tudi spanje. Znanstveniki za razumevanje delovanja možganov uporabljajo različna orodja in tehnike. Ena od najbolj razširjenih metod za merjenje možganske aktivnosti je elektroencefalografija ali EEG. Z njeno pomočjo lahko z analizo možganskih valov spoznajo različne vidike delovanja možganov, med drugim stanja zavesti (npr. budnost, spanje, zaspanost), kognitivne procese (npr. pozornost, spomin, reševanje problemov), čustvena stanja, morebitne motnje ali poškodbe možganov.
Z meritvami EEG lahko zaznamo več različnih vrst možganskih valov, ki so povezani z različnimi stanji spanja in drugih možganskih aktivnosti. Glavne vrste možganskih valov, ki jih pri teh meritvah opazujejo, so:
- valovi delta (0,5-4 Hz); to so najpočasnejši možganski valovi, ki so povezani predvsem z globokim spanjem brez sanj,
- valovi theta (4-8 Hz); pojavijo se med lahkim spanjem, sanjarjenjem in meditacijo. Pri otrocih so pogostejši med budnostjo, pri odraslih lahko pretirana theta med budnostjo kaže na zaspanost ali nepozornost,
- valovi alfa (8-13 Hz); prisotni so v stanju sproščene budnosti, ki običajno nastane, kadar zapremo oči ali se ukvarjamo z lahkotno meditacijo. Povezani so z umirjenim, a budnim stanjem uma,
- valovi beta (13-30 Hz); prevladujejo med normalno budno zavestjo in so povezani z aktivnimi in budnimi stanji uma,
- valovi gama (nad 30 Hz); to so najhitrejši možganski valovi in so povezani z višjimi kognitivnimi funkcijami, vključno z zaznavanjem, reševanjem problemov in zavestjo.
Vse vrste možganskih valov so v nas prisotne ves čas, spreminja se le njihova moč glede na naše duševno stanje in dejavnost.
Vpliv eteričnih olj na možganske valove
Povezava med našim čutom za voh, eteričnimi olji in možganskimi valovi je zanimivo področje preučevanja in raziskave na tem področju se v zadnjih letih množijo. Trenutni znanstveni dokazi kažejo, da lahko arome dejansko vplivajo na naše možganske valove in posledično na naša duševna stanja ter vzorce spanja. Poglejmo si le nekaj rezultatov tovrstnih EEG meritev.
Eterično olje sivke (Lavandula angustifolia)
Eterično olje sivke je bilo predmet številnih študij, ki so preučevale njegov vpliv na možgansko aktivnost in spanje. Navajamo nekaj ključnih posledic vdihavanja tega olja:
- podaljša se čas, ki ga preživimo v globokem spanju s počasnim valovanjem delta,
- zmanjša se aktivnost valovanja alfa,
- izboljša se subjektivna kakovost spanja, saj so udeleženci ene od raziskav poročali o boljši kakovosti spanja, manjših motnjah spanja in več dnevne energije,
- v nasprotju z nekaterimi drugimi izvlečki sivke, pri katerih se učinki pokažejo šele po več tednih, se je pokazalo, da vdihavanje eteričnega olja sivke razmeroma hitro vpliva na aktivnost možganov in kakovost spanja.
Eterično olje rožmarina (Rosmarinus officinalis)
Eterično olje rožmarina ima stimulativne učinke na možgane. Študije so pokazale, da vdihavanja tega olja:
- zmanjša valovanje alfa in beta,
- povzroča spremembe, ki so povezane s povečano budnostjo in izboljšano kognitivno zmogljivostjo.
Eterično olje poprove mete (Mentha x piperita)
Eterično olje poprove mete je znano po svojem poživljajočem učinku. Študije EEG meritev so pokazale, da lahko vdihavanje eteričnega olja poprove mete:
- poveča valovanje beta, kar je povezano z izboljšanjem budnosti in kognitivne zmogljivosti,
- zmanjša valovanje theta,
- do 31-odstotkov poveča aktivnosti valovanja alfa, kar kaže na izboljšanje pozornosti in obdelave informacij.
Eterično olje limone (Citrus x limon)
Eterično olje limone je znano po svojem svežem, spodbudnem vonju. Študije so pokazale, da vdihavanje tega eteričnega olja lahko:
- poveča valovanje alfa,
- s tem se izboljša razpoloženje in zmanjša stres.
Eterična olja za boljše spanje – da ali ne?
Rezultati številnih študij o učinkih eteričnih olj na kakovost spanja so spodbudni. Nekatere od njih navajamo v nadaljevanju.
- Eterično olje sivke (Lavandula angustifolia) se je izkazalo kot vsestransko eterično olje za izboljšanje spanca. Študije so pokazale, da izboljšuje splošno kakovost spanja, zmanjšuje tesnobo in depresijo ter učinkovitost spanja. Njegovi učinki so bili opaženi pri različnih starostnih skupinah ljudi, zato je eno od najbolj raziskanih olj za težave, povezane s spanjem.
- Eterično olje bergamotke (Citrus bergamia) je v študijah spanja pokazalo obetavne rezultate. Izboljšalo je splošno kakovost spanja, zmanjšalo zaspanost ob vstajanju in povečalo občutek svežine ob prebujanju. Zato je lahko še posebej koristno za izboljšanje jutranje budnosti in splošnega zadovoljstva s spanjem. Pomaga lahko uravnovesiti živčni sistem in tako zmanjša motnje spanja, ki jih povzroča stres.
- Eterično olje pomaranče (Citrus sinensis) je pozitivno vplivalo na kakovost spanja zlasti v kombinaciji s sivko. Čeprav sladka pomaranča ni tako podrobno raziskana kot sivka, njeni sinergijski učinki s sivko kažejo na potencialne koristi za izboljšanje spanja.
- Eterično olje damaščanske vrtnice (Rosa damascena) je v študijah, povezanih s spanjem, pokazalo dvojne koristi. Izboljšalo je kakovost spanja in zmanjšalo anksioznost pri osebju v operacijski sobi. Ta kombinacija učinkov kaže, da je lahko še posebej koristno v okoljih z visoko stopnjo stresa, kjer sta spanje in tesnoba zaskrbljujoča.
- Eterično olje mandarine (Citrus reticulata) je imelo poseben učinek na začetek spanja. Pri določenih koncentracijah je zmanjšalo čas, ki je bil potreben za začetka spanja.
- V sistematičnem pregledu in metaanalizi 30 študij o učinkih aromaterapije na kakovost spanja pri odraslih in starejših osebah so raziskovalci ugotovili, da je aromaterapija na splošno izboljšala kakovost spanja, pri čemer so največje koristi opazili pri bolnišničnih bolnikih in starejših odraslih. Masaža z eteričnimi olji je bila učinkovitejša od samega vdihavanja, čeprav sta bili učinkoviti obe metodi. Pri terapiji, ki je trajala štiri tedne, so bili rezultati dobri. Najpogosteje uporabljeno eterično olje je bilo olje sivke, čeprav so bila uporabljena tudi druga olja, kot so olja pomaranče, bergamotke in kamilice. Ugotovljeno je bilo, da aromaterapija poleg izboljšanja kakovosti spanja v številnih primerih pomaga zmanjšati stres, bolečino, tesnobo in depresijo.
Znanost nam torej daje nedvoumen pritrdilni odgovor na vprašanje, ali eterična olja pripomorejo k boljšemu spanju. Vdihavanje eteričnih olj in tudi druge metode uporabe eteričnih olj so lahko učinkovite metode za pomoč pri nespečnosti.
Kako eterična olja uporabiti
Načinov uporabe eteričnih olj za mirnejši spanec je mnogo. Vključite jih lahko v svojo rutino pred spanjem tako, da jih vdihavate neposredno iz stekleničke, s pomočjo difuzorja razpršite po prostoru, poškropite po spalni blazini, uporabite aroma-masažo ali tudi kako drugo vam ljubo aromatično metodo. Izbira pravega eteričnega olja je pri tem lahko zelo individualna in morda boste s časom ugotovili, da na vašo kakovost spanja pozitivno delujejo tudi olja, ki jih ni na zgornjem seznamu.
Po želji lahko dodate še kakšno drugo metodo za lepši spanec, ki jih je na voljo kar nekaj. Poskusite s katero od številnih oblik meditacije, sprostilnimi kopelmi, sprehodom in aktivnostmi v naravi, nežno uspavajočo glasbo. Aromaterapija bo odlično podprla in dopolnila katerokoli od njih.
Seveda pa je za aromaterapijo potrebno uporabiti kakovostna ter popolnoma naravna eterična olja in ne cenenih sintetičnih ponaredkov, ki jih je pogosto najti v akcijskih ponudbah nespecializiranih trgovin. Kot vse naravne terapije jo je potrebno vztrajno izvajati kar nekaj časa. Prvi rezultati se običajno pokažejo šele po nekaj tednih dela. A ko jih začutite, vas bo miren spanec obilno nagradil za vaš trud.
Vir: Aromatics and Mental Health, Jade Shutes, 2024.
Več informacij: https://www.eywineo.eu/aromaterapija-holisticna-aromaterapija/kdo-bo-z-vami/
